Svissneska-námufyrirtækið Lithium Argentina (LAR) ætlar að auka litíumframleiðslugetu sína í Argentínu í 235.000 tonn af litíumkarbónati ígildi fyrir árið 2038.
LAR lýsti því yfir að fyrirtækið ætli að ná þessu framleiðslumarkmiði með röð stækkunarverkefna í áföngum og þróun á nýju grænu verkefni - Pozuelos-Pastos Grandes (PPG). PPG verður stærsta einstaka litíumverkefnið í Argentínu. LAR mun auka umtalsvert núverandi ársframleiðslugetu sína um 40.000 tonn á næstu 12 árum.
Stækkunaráætlunin mun gera LAR að stærsta litíumframleiðanda Argentínu, með framleiðsla umfram það í Rio Tinto. Ólíkt áherslum LAR á Argentínu, fjárfestir Rio Tinto í mörgum eignum í að minnsta kosti þremur löndum - Argentínu, Chile og Kanada.
Gert er ráð fyrir að LAR gefi út ítarlegri byggingaráætlun um mitt-2026. Sem stendur hefur flaggskipsverkefnið Cauchari-Olaroz árlega framleiðslugetu upp á 40.000 tonn og áformar að stækka um 45.000 tonn á ári. Það stefnir að því að ljúka byggingu PPG fyrir gangsetningu 2029. Gert er ráð fyrir að PPG verði með 25.000 tonna framleiðslugetu á ári þegar það hefst árið 2029 og aukist síðan í 50.000 tonn árið 2031, 100.000 tonn árið 2034 og nái hönnuð afköst upp á 150.000 tonn á ári árið 2038.
Cauchari-Olaroz stækkunarverkefnið og PPG bíða bæði samþykkis fyrir inngöngu í Argentina Large Investment Incentive Program (Rigi). Rigi býður upp á fjölda hlunninda, þar á meðal undanþágur frá skatti og höfundarrétti, auk 30 ára lagalegrar stöðugleikatrygginga, sem þýðir að enginn forseti getur afturkallað hvatastefnuna næstu 30 árin.
Fyrirtækið sagði einnig að það ætli að framleiða 35.000–40.000 tonn af LCE árið 2026, sem er í samræmi við hönnunargetu Cauchari-Olaroz. Verkefnið náði 97% af hönnunargetu sinni á fjórða ársfjórðungi, með 9.700 tonna framleiðslu, sem er 14% aukning miðað við fyrri ársfjórðung.
LAR tilkynnti áður um heildarframleiðslu upp á 34.100 tonn árið 2025, sem skilaði 272 milljónum dala í tekjur. Framleiðslan jókst um 34,2% samanborið við 25.400 tonn árið 2024.
Árið 2025 varð félagið fyrir 76,8 milljónum dala tapi en tapið árið 2024 var 15,2 milljónir dala. Aukning tapsins var aðallega vegna viðurkenningar félagsins á 26 milljóna dala tapi sem flutt var frá 2024.
Verðið hækkaði umtalsvert á fyrsta ársfjórðungi
LAR gerir ráð fyrir að, knúin áfram af stöðugri hækkun á litíumverði, muni meðalsöluverð á fyrsta ársfjórðungi 2026 næstum tvöfaldast miðað við fyrri ársfjórðung.
Tekjur félagsins á fjórða ársfjórðungi námu 92 milljónum dala og var meðaltalsverð á litíumkarbónati 9.049 dali á tonnið. Með þröngu framboði í Kína og mikilli eftirspurn eftir orkugeymslukerfum (ESS), gerir fyrirtækið ráð fyrir að meðalverð í janúar-mars 2026 hækki í um það bil $17.000 á tonn.
LAR gerir ráð fyrir að árið 2030 muni eftirspurn eftir ESS á heimsvísu knýja áfram eftirspurn eftir yfir 1 milljón tonna af LCE á ári, sem svarar til 30–40% af alþjóðlegri eftirspurn eftir litíum.
Þegar verkefnin nálgast hönnunargetu sína hefur fyrirtækið lækkað framleiðslukostnað enn frekar. Rekstrarkostnaður á fjórða ársfjórðungi var um $5.600 á tonn. Samkvæmt nýjustu frammistöðu kynningarefni fyrirtækisins gerir þetta LAR að einum -lægsta litíumefnaframleiðanda í heiminum.
