Bílaframleiðandinn Stellantis ætlar að fjárfesta meira en 100 milljónir Bandaríkjadala í Controlled Thermal Resources í Kaliforníu, nýjasta skrefið í viðleitni fyrirtækisins til að finna nýja málmgjafa fyrir rafhlöður fyrir rafbíla. Stellantis ætlar að breyta helmingi flugflota síns í rafmagn fyrir árið 2030 og hefur samþykkt að næstum þrefalda magn litíums sem það kaupir af Controlled Thermal og hækka fyrri pöntun í 65,000 tonn á ári í að minnsta kosti 10 ár.
Controlled Thermal ætlar að skilja litíum frá jarðhitapækli í Saltonhafi í Kaliforníu og nota síðan saltvatnið til að losa gufu til að framleiða rafmagn. Búist er við að þessi endurnýjanlega orkugjafi minnki kolefnislosun í litíumframleiðsluferlinu. Rod Colwell, forstjóri Controlled Thermal, sagði að nýuppsett 65 milljón dollara tæki fyrirtækisins fjarlægi kísil og aðra óæskilega málma, og DLE búnaður með leyfi frá Koch Industries muni fjarlægja litíum.
Forstjóri Stellantis, Carlos Tavares, sagði að samstarfið við Controlled Thermal væri mikilvægt skref í átt að því að veita hreina, örugga og hagkvæma hreyfanleikaþjónustu. Controlled Thermal stefnir að því að fá lokaleyfi fyrir október og hefja byggingu litíumverksmiðju í atvinnuskyni skömmu síðar. Stellantis hefur einnig fjárfest í Vulcan Energy Resources í DLE verkefninu í Þýskalandi.
Gm segist eiga í nánu samstarfi við Controlled Thermal og telur sig hafa nægar hráefnisbirgðir til að ná markmiði sínu um að framleiða 1 milljón rafbíla fyrir árið 2025. Hins vegar hefur litíumbirgðamarkmiðinu milli GM og Controlled Thermal verið ýtt aftur til ársins 2025.
Nákvæm fjárhæð fjárfestingarinnar hefur ekki verið gefin upp.
