Sheffield Resources spáir því að verð á sirkonsandi muni haldast stöðugt á fyrri helmingi ársins 2026.

London, 4. febrúar (Argus) - Sheffield Resources, ástralskur málmgrýtiframleiðandi, lýsti því yfir að búist væri við að verð á sirkonsandi nái jafnvægi á fyrri hluta ársins 2026 eftir frekari lækkun á fjórða ársfjórðungi 2025.
Í lok árs 2025 sýndi verð á sirkonsandi merki um stöðugleika og er búist við að sú þróun haldi áfram að minnsta kosti fram á fyrri hluta ársins 2026. Framkvæmdaformaður fyrirtækisins, Bruce Griffin, sagði: "Markaðurinn telur almennt að verðið hafi náð stöðugleika á núverandi stigi og þróunin í kjölfarið er enn óviss." Hann benti einnig á að ástralska jafningjafyrirtækið Irukara Resources hafi einnig lýst svipuðum skoðunum í síðustu viku. Fyrirtækið hefur gengið frá sölusamningi fyrir um það bil 35.000 tonn af sirkonsandi á fyrsta ársfjórðungi 2026, þar sem verðlagningin er sú sama og fyrri ársfjórðungur. Viðbrögð viðskiptavina benda til þess að markaðurinn hafi náð botni og núverandi verð hefur ekki grundvöll fyrir frekari lækkun.
Griffin nefndi að kínverskir kaupendur hafi keypt áfyllingar fyrir vorhátíðina í fyrra, en dregið hefur úr birgðasöfnun fyrir-jóla á þessu ári. Verðhringur málmgrýtismarkaðarins er venjulega mildari en aðrir hlutar lausavörunnar, sem þýðir að verð á sirkonsandi getur "haldist stöðugt í nokkurn tíma" á núverandi stigi. „Á fyrri helmingi ársins 2026 gerum við ráð fyrir að verðið muni ekki lækka hratt, heldur að það muni sveiflast aðeins innan núverandi marka.
Griffin sagði að nýjustu upplýsingar um innflutning á hráum málmgrýti sýndu að mikið magn af málmgrýti hafi streymt til Kína frá Afríku og viðskiptum með þessa vörulotu gæti verið lokið áður en frekari verðlækkun hefur verið. Þar sem títansteinefnin í þungum steinefnum eru venjulega hærri en sirkonsandur, er þvingunin fyrir slíkan innflutning títanmarkaðurinn, ekki zirkonsandsmarkaðurinn.
Samrekstrarfyrirtækið KMS, stofnað af fyrirtækinu og China Yansteel með 50% hlut hvort um sig, gerir ráð fyrir að á þriðja ársfjórðungi reikningsárs fyrirtækisins sem lýkur í mars 2026 muni framleiðsla sirkonsandþykknis ná 40.000-50.000 tonnum og það verði selt til Yansteel og þriðju aðila á sama verði og fyrri ársfjórðungi. 35.000-45.000 tonn.
Framleiðsla KMS á sirkonsandþykkni á öðrum ársfjórðungi reikningsársins var 40.100 tonn, sem er samdráttur úr 45.800 tonnum í ágúst-september 2025; og vegna áhrifa fyrri vöruflutninga og flutninga náði sölumagnið í október-desember 2025 53.117 tonnum, sem er aukning úr 38.900 tonnum á fyrri ársfjórðungi.
Griffin sagði að samdráttur í framleiðslu stafaði af bilun í búnaði og árstíðabundnum veðurþáttum. Í lok mars 2026 hafði hitabeltishringurinn Haley áhrif á rekstur Bloom Port og tafði sendingu á sirkonsandi og títanjárnþykkni um 2.000 tonn af sirkonsandiþykkni og 35.000 tonn af títanjárnþykkni þar til í byrjun janúar 2026.
Framleiðsla KMS á títanjárnþykkni frá fyrra tímabili var 178.000 tonn sem dróst saman í 168.100 tonn á öðrum ársfjórðungi. Gert er ráð fyrir að á þriðja ársfjórðungi reikningsársins sem lýkur í mars 2026 muni framleiðsla KMS á títanjárnþykkni ná 170.000-190.000 tonnum.
Fyrirtækið áformar að selja 190.000-210.000 tonn af títanjárnþykkni á þessum ársfjórðungi, byggt á kaupsamningi námunnar við Yansteel, sem er tryggður allan líftíma, og mun framkvæma reglulegar sendingar mánaðarlega. Samningsverðið byggir á þeirri forsendu að 38,5% títantvíoxíðinnihaldi í títanjárnþykkni, sett á $123 á tonn.
Zirkonsandsverkefnið framleiðir hágæða-títanjárnþykkni, sem hægt er að nota til bræðslu á klóratítangjalli og framleiðslu á títantvíoxíði. Yansteel er með samþættan títantvíoxíðvinnslustöð með vinnslugetu upp á 500.000 tonn á ári, þar á meðal framleiðslulínu fyrir títangjallbræðslu.