Einn af þremur mögulegum umsækjendum um að verða varaforseti Indónesíu hefur gagnrýnt stefnu Joko Widodo um að þvinga erlend fyrirtæki til að fjárfesta í steinefnavinnslu með útflutningsbanni, og ýtir undir gagnrýni á efnahagsferil fráfarandi þjóðhöfðingja.
Muhaimin Iskandar, varaforsetaefni forsetaframbjóðandans Anies Baswedan, sagði að svokölluð „downstream“ stefna ríkisstjórnarinnar hefði valdið alvarlegum umhverfisspjöllum án mikils ávinnings fyrir heimamenn. Iskandar sagði að þótt þessar ráðstafanir hjálpuðu til við að skapa bráðnauðsynleg störf á afskekktum eyjum, sérstaklega Sulawesi, þá réðu erlendir starfsmenn í nýju stöðum.
„Við sjáum að námuviðskipti okkar fara niður á við án refsileysis,“ sagði Iskandar í kappræðum við aðra varaforsetaframbjóðendur á sunnudag. "Downstream þróun hefur ekki haft marktæk áhrif á velferð fólks."
Ummælin eru harðasta gagnrýnin til þessa á flaggskip iðnaðarstefnu Jokowi. Þar til nýlega sögðust allir þrír fremstu forsetaframbjóðendurnir myndu styðja iðnaðarstefnu Jokowi. Fráfarandi þjóðhöfðingi bannaði útflutning á hráefnum nikkelgrýtis árið 2020 og laðaði að milljarða dollara fjárfestingu til að vinna úr þeim í verðmætari vörur, undir forystu kínverskra fyrirtækja þar á meðal Qingshan Holdings Group.
Þessi aðgerð hefur ýtt undir uppsveiflu í nikkelnámu og -vinnslu sem hefur sett heimsmarkaði í uppnám, látið málmverð falla og neytt námuverkamenn í öðrum löndum til að draga úr framleiðslu. Sprengilegur vöxtur iðnaðarins hefur einnig leitt til gríðarlegrar skógareyðingar á meðan álver, sem að mestu ganga fyrir kolum, hafa leitt til gríðarlegrar kolefnislosunar. Nikkel er nauðsynlegt til að búa til hágæða rafhlöður fyrir rafbíla.
Iskandar gagnrýndi einnig mannskæð slys í iðnaðarmannvirkjum sem rekin eru af erlendum fyrirtækjum, en það síðasta varð til þess að 21 lést. Hann réðst einnig á útbreiðslu ólöglegra nikkelnáma, sem eru sérstaklega skaðlegar fyrir umhverfið.
"Hvers konar downstream viljum við halda áfram með ólöglega námuvinnslu sem er enn útbreidd?" sagði hann.
Á sama tíma tók Mohammad Mahfud Mahmodin, varaforsetaefni forsetaframbjóðandans Ganjar Pranowo, fram að eftirlitsaðilar hafi verið seinir til að berjast gegn ólöglegri námuvinnslu. Varaforsetaframbjóðandinn Gibran Rakabuming Raka sagði að þeir sem brutu reglurnar ættu að fá námuvinnsluleyfi sitt afturkallað. Raka er sonur Prabowo Subianto, kosningaleiðtoga.
Í Indónesíu verða almennar kosningar í næsta mánuði. Næsti leiðtogi tekur við af Jokowi, sem hefur verið við völd í næstum áratug. Þó að forsetinn hafi ekki opinberlega samþykkt neinn frambjóðanda, er Subianto almennt talinn vera uppáhalds hans eftir að fyrrverandi hershöfðingi valdi son sinn sem varaforsetaefni.
