Alþjóðlegir orkumarkaðir hafa verið sveiflukenndir undanfarna daga þar sem ástandið í Úkraínu hefur stigmagnast. Evrópa, sem er mjög háð Rússlandi fyrir orku og var þegar þjáð af skorti og hækkandi verðlagi fyrir Úkraínukreppuna, mun nú standa frammi fyrir enn meiri prófraun í ljósi ört breytilegs landpólitísks landslags.
Sérfræðingar telja að ef truflun verður á orkuafhendingu Rússlands til ESB, geti ESB ekki fundið annan valkost til skamms tíma og mun standa frammi fyrir alvarlegri orkukreppu. Rússar myndu auðvitað missa mikilvægan alþjóðlegan tekjustofn. Sem stendur „berjast“ aðilarnir tveir en ekki „dauðir“.
Evrópa er mjög háð orkubirgðum Rússa
Sem leiðandi olíu- og gasútflytjandi heimsins er ekki hægt að vanmeta lykilhlutverk Rússlands í orkubirgðum á heimsvísu og Evrópa er mjög háð rússneskum orkuútflutningi. Í frumorkuskipulagi ESB-ríkja eru olía og jarðgas um 60 prósent og eru aðallega háð innflutningi. Rússland er stærsti birgir jarðgass og hráolíu til ESB. Samkvæmt skýrslu markaðsrannsóknarfyrirtækisins Capital Economics koma um 40 prósent af jarðgasinnflutningi ESB og 30 prósent af innflutningi á hráolíu frá Rússlandi.
Evrópulönd eru mjög háð innfluttu jarðgasi. Gögn sýna að rússneskt jarðgas er meira en 90 prósent af því jarðgasi sem Finnland, Lettland, Bosnía og Hersegóvína og Moldóva flytur inn. Að auki flytur Búlgaría inn næstum 80 prósent af gasi sínu, Þýskaland, Ítalía og Pólland meira en 40 prósent og Frakkland næstum 25 prósent.
Olía er mest notaða eldsneytið í endanlegri orkunotkun ESB. Olíuvörur eins og húshitunarolía, bensín og dísel eru 41 prósent af endanlegri orkunotkun ESB, samkvæmt Eurostat. Næstum helmingur af olíuútflutningi Rússlands árið 2020 fór til Evrópulanda, að sögn bandarísku orkumálastofnunarinnar.
Mæði Evrópu gerir illt verra
Gasbirgðir Evrópu eru í lægsta stigi í áratug, hjálpuð af hröðum vexti orkuþörfarinnar þegar hagkerfið tekur við sér og minni afhendingu á fljótandi jarðgasi. Íbúar Evrópu eru undir þrýstingi vegna hækkandi orkureikninga og efnahagur hennar er þjakaður af mikilli verðbólgu knúinn áfram af hærri orkukostnaði. Átök milli Rússlands og Úkraínu myndu án efa leiða til hærri orkukostnaðar og jafnvel hættu á að „gasslaus“ yrði.
Frá og með 12. janúar voru gasbirgðir Evrópu minna en helmingur af afkastagetu allra geymsluaðstöðu, að því er vefsíða RT greindi frá og vitnaði í gögn. Þýskar gasbirgðir eru í „af skornum skammti“ að sögn þýskra fjölmiðla.
Eftir að ástandið í Úkraínu hefur stigmagnað tilkynnti þýsk stjórnvöld að nord Stream 2 verkefnið hefði verið stöðvað, sem hefði aukið framboð á jarðgasi til Rússlands. Horfur um orkuviðskipti Rússlands og ESB eru einnig grafin undan með tilkynningu Bandaríkjanna og ESB á fimmtudag um að sumir rússneskir bankar verði útilokaðir frá SWIFT greiðslukerfinu. Rannsóknarstofnanir telja að Evrópa gæti aðeins lifað af í nokkra mánuði ef gas- og olíubirgðir Rússa til Evrópu yrðu algjörlega lokaðar.
Frá seinni hluta ársins 2021 hefur evrópskt gasverð haldist hátt, með auknum sveiflum í kjölfar aukinnar stöðu Úkraínu. Heildsöluverð á gasi í Bretlandi og Hollandi hækkaði um 30 prósent í 40 prósent á stuttum tíma. Sérfræðingar búast við að olíu- og gasverð haldist hátt á þessu ári þar sem landfræðileg áhætta eykur framboðsskort á heimsvísu.
Í skýrslu Citigroup kemur fram að orkuverð hækkar enn frekar, þar sem orkueyðsla í Evrópu hafi hækkað upp í met 1,2 billjónir Bandaríkjadala árið 2022, það hæsta síðan 2008 og vel upp úr 300 milljörðum dala árið 2021.
Nánari orkutengsl skaða bæði Rússland og ESB
Undanfarin ár hefur Evrópa haldið áfram að stuðla að orkuumbreytingum og meira en tugur landa hefur tilkynnt áætlanir um að draga úr kolum. En sérfræðingar eru almennt sammála um að ólíklegt sé að Evrópa finni aðrar vörur til skamms tíma og tap á stöðugum orkubirgðum mun hafa veruleg áhrif á efnahags- og félagslíf. Á sama tíma myndu Rússland, sem reiða sig mikið á olíu- og gasútflutning, einnig verða fyrir verulegu efnahagslegu tjóni ef það tapaði evrópskum mörkuðum.
LEIÐTOGAR Sjömannahópsins (G7) sögðu í yfirlýsingu á fimmtudag að þeir muni fylgjast náið með þróun á alþjóðlegum olíu- og gasmarkaði og styðja viðvarandi og uppbyggilega þátttöku meðal helstu alþjóðlegra orkubirgja og neytenda til að tryggja stöðuga orkubirgðir á heimsvísu og undirbúa sig fyrir hugsanlegar truflanir.
Utanríkisráðherra Katar í orkumálum, Khalid Kabi, sagði nýlega að ekkert ríki myndi geta útvegað nóg jarðgas til Evrópu fyrir hönd Rússlands ef átök Rússa og Úkraínu trufluðu orkubirgðir.
Bloomberg benti á að sum Evrópulönd hafi verið á varðbergi gagnvart hugsanlegum efnahagslegum afleiðingum refsiaðgerða gegn Rússlandi í von um að draga úr áhrifum refsiaðgerða á orkuverð og forðast að skaða efnahag ESB.
Ef Evrópa getur ekki endurbyggt gasbirgðir sínar í sumar ef langvarandi truflun verður á birgðatruflunum mun hún standa frammi fyrir hörmulegri atburðarás þar sem geymsla nærri núll er á veturna, að sögn Philip Penko, aðalsérfræðings fyrir evrópskar gasrannsóknir hjá Wood Mackenzie. Gasverð myndi hækka mikið, slá á iðnaðarframleiðslu, ýta undir verðbólgu og evrópsk orkukreppa gæti jafnvel hrundið af stað alþjóðlegu samdrætti.
Fyrir Rússa er það mótspil að grípa orku "hálsinn" í Evrópu, en það gæti líka bitið á því að skera niður birgðir með öllu. Þrátt fyrir að Rússland hafi verið að auka fjölbreytni í olíu- og gasútflutningi sínum til Asíu og annarra svæða á undanförnum árum, er ESB enn helsti olíu- og gasútflutningsmarkaður Rússlands og helsta tekjulind þess.
Grein á vefsíðu breska Wateksa ráðgjafafyrirtækisins telur að mikill meirihluti orkuútflutningstekna Rússlands komi enn frá Evrópu. Því lengur sem núverandi kreppa er viðvarandi, því meira verður fyrir getu Rússa til að hagnast á olíu- og gasauðlindum sínum.
Rússland og Evrópa eru innbyrðis háð í olíu- og gasviðskiptum sínum, sem þýðir að samdráttur í rússneskum orkubirgðum yrði kostnaðarsamur fyrir báða aðila. Ef refsiaðgerðir vestanhafs beinast beint að orkuútflutningi Rússlands mun það leiða til nýrrar lotu mikillar hækkunar á orkuverði á heimsvísu, sem gerir heimshagkerfinu erfiðara fyrir að ná sér á strik í skugga faraldursins.
