London, 16. febrúar (Argus) - Vegna alvarlegra áhrifa fellibylsins "Jazani", neyddist mikilvægur nikkel- og kóbaltframleiðslustöð á Madagaskar, Ambatovy (Anbaoto), til að leggja algjörlega niður. Fellibylurinn olli verulegu tjóni á vinnslustöðinni sem staðsett er í Tahoasina og er fyrirtækið að gera ítarlegar tæknilegar skoðanir til að meta umfang tjóns stöðvarinnar. Fyrirtækið sagði að framleiðsla muni aðeins hefjast að nýju eftir að staðfest hefur verið að uppbygging verksmiðjunnar sé ósnortinn, öryggisskilyrði séu uppfyllt og umhverfisáhætta er viðráðanleg.
Tahoasina er aðalhöfn Madagaskar og einnig útflutningsmiðstöð fyrir nikkel- og kóbaltvörur. Þessi fellibylur olli miklu tjóni á höfninni og gæti truflað flutninga og valdið töfum á útflutningi á milliafurðum eins og nikkelbaunum. Kaupmenn bentu á að ef lokunin varir í langan tíma mun það auka enn frekar á framboð á hráefni sem notað er til að framleiða rafhlöðu-nikkel og kóbaltsúlfat.
Ambatovy er sameiginlega í eigu japanska Sumitomo og suður-kóreska KOMIR og er mikilvægur milliliðsbirgir við hreinsun, að Indónesíu og Lýðveldinu Kongó undanskildum. Gert er ráð fyrir að náman muni framleiða um það bil 28.000 tonn af nikkel og 2.500 tonn af kóbalti árið 2024 og nikkelframleiðsla hennar á þriðja ársfjórðungi 2025 mun ná um 9.000 tonnum, sem er um 25% aukning miðað við fyrri ársfjórðung. Vörur þess eru aðallega notaðar í forritum eins og rafhlöðuefni fyrir rafbíla og gegna mikilvægu hlutverki í alþjóðlegri rafhlöðubirgðakeðju.
Markaðssérfræðingar telja að þessi atburður kunni að styðja við kóbaltverðið, en hafa þó takmörkuð áhrif á nikkelmarkaðinn, þar sem Indónesía er ráðandi í framboði nikkels. Ambatovy sagði að fyrirtækið einbeiti sér nú að því að tryggja öryggi starfsmanna og samfélagsins og móta endurreisnaráætlun, en hefur ekki gefið upp tiltekna tímalengd lokunarinnar eða áhrif á útflutning.
