SANTIAGO, 30. desember (Argus) - Þrátt fyrir lagalegar áskoranir frá næst-stærsta hluthafa SQM, hafa námufyrirtækið SQM í Chile og koparfyrirtækið Codelco í Chile formlega sameinað litíumdótturfyrirtæki sín.
SQM og koparfyrirtækið í Chile (Codelco) stofnuðu fyrsta litíumnámuvinnsluna í Chile, Nova Andino Litio, byggt á innlendri litíumstefnu Chile. Þetta var mikil stefna ríkisstjórnar fráfarandi forseta Chile, Gabriel Boric.
SQM og koparfyrirtækið í Chile (Codelco) eiga hvort um sig 50% hlutafjár í dótturfélaginu NovaAndino Litio, sem þýðir að frá og með janúar 2031 mun Codelco stjórna rekstri stærstu litíumauðlindar Chile - Atacama saltvatnsins. Áður mun SQM halda áfram að stjórna því.
Þar sem sameiginlegt verkefnið á að stofna fyrir árið 2025, fékk SQM heildarkvóta upp á 3 milljónir tonna af litíumkarbónatígildi (LCE) fyrir árið 2030 og vinnslukvóti þess mun aukast í 1,65 milljónir tonna af LCE áður en núverandi námuleigusamningur rennur út.
Frá 2031 til 2060 mun kvóti NovaAndino aukast í 2,5 milljónir tonna af LCE, með meðalframleiðslu upp á 330.000 tonn á ári.
Stjórnvöld í Chile lýstu því yfir að frá og með 2031 muni ríkið í Chile fá 85% af rekstrarhagnaði verkefnisins, sem er 15% aukning frá 70% árið 2030. Ríkisstjórn Chile mun fá sinn hlut með sköttum, hagnaði Codelco og greiðslum til efnahagsþróunarstofnunar Chile. Efnahagsþróunarstofnunin í Chile á landið þar sem SQM verkefnið er staðsett og NovaAndino verkefnið mun brátt tilheyra því.
Maximo Pacheco, forstjóri Codelco, mun einnig starfa sem forseti NovaAndino næstu tvö árin. Hann mun láta af störfum hjá Codelco í lok maí. Ricardo Ramos, forstjóri SQM, mun þjóna sem varaforseti samrekstursins.
Svar Tianqi Lithium
Annar-stærsti hluthafinn í SQM, Tianqi Lithium, ítrekaði enn og aftur lagadeilu sína við samreksturinn fyrir hæstarétti Chile.
Eftir stofnun NovaAndino hvöttu lögfræðingar Tianqi dómstólinn til að fresta framkvæmd verkefnisins og dómur um lögfræðilega áskorun þeirra er enn í bið. Þeir héldu því fram að samreksturinn væri nú kominn á aftökustigið og gæti orðið óafturkræft áður en dómarinn kveður upp úrskurð um Tianqi.
Tianqi Lithium viðurkennir að dómstóllinn hafi hafnað beiðni hans um að stöðva viðskiptin, þar sem ekkert hafi verið frestað á þeim tíma, þar sem samreksturinn hafi ekki enn verið stofnaður.
Tianqi Lithium heldur því nú fram að SQM-Codelco samningurinn hafi verið samþykktur og fari á innleiðingarstigið. Codelco sagðist búast við að undirrita lokaskjölin á næstu dögum og stjórnin hefur skipað og Tianqi hefur enga beina fulltrúa.
Tianqi Lithium, sem á 22,1% hlutafjár í SQM, leggst gegn því að þetta samstarf verði eingöngu samþykkt af stjórn SQM í einrúmi, frekar en með sérstökum hluthafafundi. Tianqi Lithium heldur því fram að í lögum Chile sé kveðið á um að boðað sé til sérstaks hluthafafundar.
Ágreiningur þess veltur á því hvort eftirlitsyfirvaldið á fjármálamarkaði í Chile, CMF, samþykki samreksturinn. Þar er því haldið fram að framkvæmdaraðferð samþykkisferlis samrekstursins brjóti í bága við ramma eigin félagalaga CMF.
Tianqi Lithium heldur því fram að undir ramma Atacama saltvatns samrekstursins muni SQM ekki lengur stjórna „kjarna litíumstarfsemi“ sínum á svæðinu, sem gæti haft áhrif á arðsemi fjárfestinga og arð. Fyrirtækið lýsti því yfir að það hefði "misst réttinn til aðgangs að lykilupplýsingum um samstarfið, misst möguleikann á að greiða atkvæði um samstarfið á hluthafafundinum og að lokum glatað löglegum-viðurkenndum rétti til að hætta." Ekkert bendir til þess að Hæstiréttur muni frysta eða fresta þessum viðskiptum þar sem Tianqi hefur tapað málaferlum fyrir nokkrum mismunandi dómstólum.
