Samkvæmt MiningWeekly hafa hrein orkuskipti heimsins aukið eftirspurn eftir málmum og steinefnum og hafa Afríkulönd ákveðið að nýta sér þetta tækifæri til að þróa þjóðarhag sinn með því að efla val og uppbyggingu á virðisaukandi iðnaði.
Hugmyndin var skýr á miðvikudag af námuráðherrum frá hópi ríkja sem hittust í höfuðborg Suður-Afríku, Höfðaborg, til viðræðna á ráðstefnunni um mikilvægar steinefni í Afríku.
Námuráðherra Malaví, Monica Chang 'anamuno, benti á að Afríka hefði tapað of mörgum tækifærum áður með því einfaldlega að flytja út hráefni. „Við þurfum að búa til fullunnar vörur í Afríku,“ segir hún skýrt. Í tilfelli Malaví þurfti það að vinna með öðrum löndum til að ná þessu markmiði. Til dæmis væri hægt að vinna málmnámu sem unnið er í Malaví í hreinsunarstöð sem verið er að byggja í Tansaníu.
„Við viljum skapa störf fyrir fólkið,“ sagði Martin Gama Abucha, námumálaráðherra Suður-Súdan. „Við þurfum að auka verðmæti.“
Staðgengill námumálaráðherra Tansaníu, Steven Kiruswa, hefur opinberað að landið sé að reisa hreinsunarstöðvar fyrir lykilmálma og steinefni sem hafa verið og munu brátt verða unnar í landinu. Landið hefur nú þegar gullgerðarlist. Einnig verða reistar nikkel- og grafítvinnslustöðvar.
Mikil nikkelútfelling hefur fundist í Tansaníu, grafít og sjaldgæf jarðvegsútfelling á mismunandi svæðum. Allar þrjár námurnar eru enn í byggingu.
Hann benti á að til að byggja upp lykilverðmætakeðjur steinefna þyrfti samstarf. Með samstarfi er hægt að þróa niðurstreymisiðnað þannig að Afríkulönd geti einnig orðið framleiðendur afurða. Afríka þarf að vera örugg og vera viss um að hún geti þróað staðbundna framleiðslu með staðbundnum auðlindum.
Leon Godza, forstöðumaður orku- og jarðefnamála hjá námu- og námuþróunarráðuneyti Simbabve, sagði að landið væri að byggja litíumsaltvinnslustöð. Það er hluti af jarðefnaorku iðnaðargarðsverkefni landsins, sem mun geta framleitt 135,000 tonn á ári þegar því er lokið árið 2025. Allt námuorku iðnaðargarðsverkefnið krefst heildarfjárfestingar upp á 13 milljarða dollara, þ.m.t. byggingu tveggja 300-megavatta virkjana, auk grafítvinnslu, nikkel-krómbræðslu, kokskolaverksmiðju og nikkelsúlfatverksmiðju.
Ekki geta öll Afríkulönd haft sín eigin álver eða hreinsunarstöðvar og svæðisbundið samstarf er mikilvægt, sagði hann. „Framtíð helstu steinefna Afríku er mjög björt,“ segir Godza. "Lykillinn að þróun Afríku er samvinna, samvinna, samvinna."
