HOUSTON, 23. október (Argus) - Bandaríski þróunaraðilinn NioCorp og Lockheed Martin hafa tilkynnt um samstarf til að þróa varnartækni sem byggir á skandíum.
Aðilarnir tveir munu í sameiningu framleiða frumgerð íhluta úr ál-skandíum málmblöndur, með það að markmiði að auka afköst nútíma orrustuþotu. Mark Smith, forstjóri NioCorp, sagði að árleg framleiðslugeta fyrirtækisins upp á 100 tonn af skandíum muni binda enda á traust Bandaríkjanna á innflutningi á þessu efni og valda breytingum á bæði varnar- og viðskiptalegum notum.
Þetta verkefni fékk $10 milljónir í fjármögnun frá bandaríska varnarmálaráðuneytinu samkvæmt lögum um varnarframleiðslu, til að byggja upp staðbundna „námu-blendi“ aðfangakeðju í gegnum Elk Creek Critical Minerals (ECRC) verkefnið í suðausturhluta Nebraska.
ECRC verkefnið stefnir að framleiðslu á skandíum, níóbíum, títan og léttum og þungum segulmagnuðum sjaldgæfum jörðum oxíðum til skamms tíma. NioCorp skrifaði undir 10 ára kaupsamning við Traxys North America árið 2018, sem kveður á um árlega afhendingu á 12 tonnum af skandíum vörum. Árið 2025 hefur fyrirtækið safnað 212 milljónum dala og er nú að undirbúa að hefja framkvæmdir.
