Verð á nikkel hækkaði um 10 prósent í tengslum við indónesíska rannsókn á samþykki fyrir námuvinnslu

Nikkelverð í Indónesíu, sem er stærsti framleiðandi jarðefnisins í heiminum, hefur hækkað um 10 prósent undanfarnar vikur eftir að rannsókn á námukvóta truflaði framleiðslu, að sögn kaupenda á staðnum. Nikkelgrýti er notað við framleiðslu á ryðfríu stáli og rafhlöðum.
Embætti dómsmálaráðherra Indónesíu (AGO) hóf rannsókn á ólöglegri námuvinnslu í júní, sem leiddi til handtöku háttsetts embættismanns fyrr í þessum mánuði og stöðvunar starfsemi í lykilnámu í eigu ríkisnámufyrirtækisins Aneka Tambang (Antam).
Indónesísk stjórnvöld hafa einnig hætt að gefa út nýjan námukvóta til nikkelnámumanna, að sögn yfirmanns í indónesísku álveri og skýrslu Mysteel, kínversks ráðgjafarfyrirtækis.
Orku- og jarðefnaráðuneytið svaraði ekki beiðni Reuters um staðfestingu.
Tugir nikkelbræðsluvera í landinu eru nú að keppast við að safna upp málmgrýti, sem þrýstir verðinu upp, að sögn álversstjóra, nikkelkaupmanns og Mysteel.
„Álver eru að sækja í málmgrýti, áhyggjur af skorti á framboði, sérstaklega eftir að stórir kaupendur hækkuðu verð,“ sagði framkvæmdastjóri hjá álveri í kínverskri eigu. Framkvæmdastjórinn neitaði að láta nafns síns getið þar sem hann hafði ekki heimild til að tjá sig við fjölmiðla.
„Mörg álver eiga ekki mikið nikkelgrýti á lager og ef það heldur áfram gætum við séð nokkur álver leggjast niður,“ bætti hann við.
Kínverskur kaupmaður sem kaupir nikkelgrár frá Indónesíu sagði að sum álver hafi hækkað járngrýti um 15 prósent.
My Steel sagði að stöðvun nýrra námukvóta gæti dregið úr framboði járngrýtis í landinu um 30 prósent á milli ágúst og desember.
Syarief Faizal Alkadrie, ritari Antam-fyrirtækisins, sagði í samtali við Reuters að þrátt fyrir stöðvun starfsemi í Mandiodo-blokkinni haldi fyrirtækið 2023 framleiðslumarkmiði sínu fyrir blautnámu við 11,3 milljónir tonna.
Samkvæmt alþjóðlegu málmtölfræðistofunni framleiddi Indónesía 1,61 milljónir tonna af nikkelgrýti árið 2022, sem er helmingur alls heimsins.
Stærstur hluti málmgrýtisins er bræddur í nikkelberandi járn, en hluti þess er neytt á staðnum og notaður til að búa til ryðfrítt stál, en hluti er fluttur til Kína til frekari vinnslu.
Hærri járngrýtiskostnaður ýtti nikkel-grínjárnsverði upp í 1.175 Yuan ($161,22) á nikkel á miðvikudag, 10 prósenta hækkun frá fyrri mánuði og hæsta verðið síðan í mars, samkvæmt MySteel.
Útflutningsverðið var 139 dollarar á nikkel, það hæsta í meira en tvo mánuði.
Kína, stærsti neytandi nikkel í heimi, flutti inn 4,29 milljónir tonna af nikkelgrárjárni á fyrstu sjö mánuðum þessa árs, 93 prósent af því kom frá Indónesíu, samkvæmt kínverskum tollupplýsingum.
Verð á nikkel-innihaldandi járni í Jiangsu-héraði í austurhluta Kína fór í 1.165 júan á nikkel á miðvikudaginn, sem er 10% hækkun frá mánuði áður og það hæsta síðan í mars, samkvæmt Mysteel.
Global Ferronickel Holdings Inc., einn stærsti nikkelframleiðandi Indónesíu. Dante Bravo forseti sagði að ástandið í Indónesíu hafi einnig þrýst niður nikkelverði á Filippseyjum.