Almennt er talið að litíum sé frumefni sem knýr rafknúin ökutæki. Tesla (TSLA.US) forstjóri Musk benti þó á að hugtakið" litíumjónarafhlaða" er óviðeigandi hugtak, vegna þess að rafhlaðan inniheldur í raun ekki svo mikið litíum. Musk útskýrði á hluthafafundinum:" Þó að rafhlaðan sé kölluð litíumjón er raunverulegt hlutfall litíums í litíumjónrafhlöðum aðeins um 2%. Tæknilega séð ættu rafhlöður okkar að heita nikkelgrafít því meginþáttur allrar rafhlöðunnar er nikkel."
Nýlega ítrekaði Musk mikilvægi nikkel og sýndi að Tesla er í brýnni þörf fyrir nikkel. Musk sagði í síðasta ársfjórðungsfundi Tesla: „Ég vil leggja áherslu á aftur að öll námufyrirtæki, vinsamlegast náðu meira nikkel og mitt nikkel í miklu magni á skilvirkan og umhverfisvænan hátt. Ef þú ert duglegur á umhverfisvænan hátt Til að ná nikkel í jörðu mun Tesla sjá þér fyrir stórum samningi til langs tíma."
En vegna ýmissa framboðsvanda getur það ekki verið auðvelt að mæta væntanlegri aukningu í eftirspurn eftir nikkel. Í nýlegri skýrslu sagði Michael Beck, framkvæmdastjóri Regent Advisors, að" fullkominn stormur" er í uppsiglingu í nikkeliðnaðinum.
Beck sagði:" Tesla Model 3 rafhlaða inniheldur um það bil 30 kíló af nikkel. Nikkel getur verið mikilvægasti eini málmþátturinn í framleiðslu rafgeyma. Það er einnig staður til að geyma alla orku og það eru fleiri og fleiri rafhlöðuefni. Það er hreinsað til að leyfa eins mikið nikkel og mögulegt er. Því meira nikkel, því meiri orkuþéttleiki rafhlöðunnar."
Nikkelverð fór hríðlækkandi árið 2007 og næstum engin þróun hefur orðið á nýrri framleiðslugetu síðan þá. Undanfarin 12 ár hefur engin veruleg fjárfesting verið lögð í nýja framleiðslugetu nikkel. Hnattrænum hlutabréfum í nikkel hefur fækkað og þessu ástandi er nú að ljúka og aukning á eftirspurn eftir nikkel er nýhafin.
Að auki er langur afhendingartími nýrra nikkelnáma til að setja í framleiðslu önnur þvingun. Framkvæmdastjórinn sagði að það muni taka 7 til 10 ár að þróa nýtt nikkelverkefni. Skipulagsskortur verður á næstu 12 árum. Birgðir næstu 18 mánuði lækka í næstum núll. Það verður líka fordæmalaus aukning í nýrri eftirspurn eftir nikkel.
Hjá sumum bætast allir þessir þættir við aukningu fjárfestingartækifæra. Beck sagði:" Á málmsviði er nikkel okkar uppáhald. Við teljum að á næstu tveimur til þremur árum muni nikkelverð hækka verulega. Með tilkomu skorts verður þetta nauðsynlegt skilyrði fyrir greinina til að fá nýjar fjárfestingar."
Svo, hvaða fyrirtæki eru tilbúin að nýta sér komandi nikkeluppgang? Kannski gæti Norilsk nikkel verið eitt af stærri rótgrónu fyrirtækjunum. Fyrirtækið er næststærsti nikkelframleiðandinn. Þetta gæti líka verið besta fjárfestingaraðferðin við útsetningu fyrir nikkel. Þegar verð á nikkel hækkar hækkar hlutabréfaverð þess í samræmi við það. Að auki eru nokkur smærri nikkelkönnunarfyrirtæki og nýþróunarfyrirtæki undirbúa sig einnig.
Framkvæmdastjórinn telur að á næstu árum muni skortur vera á nikkel og flest fyrirtæki með nikkelviðskipti muni njóta góðs af því. Hins vegar er annar þáttur í spilun. Tesla og aðrir framleiðendur rafbíla eru eðlilega áhugasamir um að fá hráefni sitt frá sjálfbærum aðilum. Iðnaðurinn hefur lagt mikla orku og peninga í að hreinsa aðfangakeðjuna í kóbalti. Nýlegar kröfur Musk&# 39 um nikkel bentu einnig skýrt á að nikkelvinnsla verður að fara fram á umhverfisvænan hátt. (Nýlega hefur Norilsk Nickel Company tvö olíuleka á norðurheimskautssvæðinu í Rússlandi.)
Giga Metals, með aðsetur í Vancouver, svaraði fljótt kalli Musk&# 39 og sagði að það væri nú með umhverfisábyrga nikkelauðlind í þróun. Samkvæmt tengdum skýrslum er Giga Metals með verkefni sem heitir Turnagain í Norður-Kólumbíu, sem fyrirtækið sagði að sé eitt stærsta óþróaða nikkel súlfíðverkefni&# 39 og það inniheldur einnig kóbalt.
Martin Vydra, forseti Giga Metals, sagði:" Markmið okkar er að verða fyrsta kolefnishlutlausa náman í&# 39. Á sama tíma ætlum við að nota BC Hydro hreina orkukerfið. Þó að þetta muni krefjast meira en annarra annarra orkugjafa. Útgjöld en við teljum að þetta sé rétt nálgun. “ Á sama tíma sagði Mark Jarvis, forstjóri Giga Metals: „Ef nikkel er unnið á umhverfisvænan hátt verður þú að huga að súlfíð útfellingum eins og Kanada og Ástralíu.“
