London, 2. apríl (Argus) - Emmanuel Macron Frakklandsforseti sagði í gær á blaðamannafundi með Yosuko Aso, forsætisráðherra Japans, að Frakkland og Japan muni efla samvinnu í lykilsteinefnum og þróa sjaldgæfa jarðefnatækni og aðfangakeðjur.
Japanska utanríkisráðuneytið lýsti því yfir að í opinberri heimsókn Macron til Japans hafi leiðtogar landanna tveggja rætt áhyggjur sínar af útflutningseftirliti á sjaldgæfum jarðefnum og öðrum lykilsteinefnum og voru sammála um að nauðsynlegt væri að auka þol birgðakeðjunnar fyrir lykilsteinefni.
Frá því að Kína setti útflutningseftirlit á sjö sjaldgæf jarðefni 4. apríl 2025 hafa enda-notendur í Frakklandi og Japan verið undir þrýstingi. Mörg fyrirtæki sem koma að flug- og varnarmálum hafa ekki getað fengið leyfi og sum þessara fyrirtækja eru ekki tilbúin að veita þær efnislegu upplýsingar sem þarf til að fá leyfin.
Útflutningur Kína á sjaldgæfum jarðvegi til Japans dróst verulega saman árið 2026. Frá því að Kína innleiddi höftin hefur verð á yttríum (sjaldgæft jarðefni sem er mikið notað í varnarmálum og geimferðum) í Evrópu hækkað um meira en 11.000%. Japanskir kaupendur verða sífellt virkari á Atlantshafsmarkaðnum þar sem þeir leita að öðrum auðlindum.
Sem stærsti útflutningsmarkaður Kína hefur Japan verið að leita að samstarfsaðilum og leitast við að þróa sjaldgæfa jarðvegsbirgðakeðjuna utan Kína. Þann 23. mars skrifaði Japan undir samning við Bandaríkin um að efla samstarfið.
Macron sagði að samkomulag Japans og Frakklands feli í sér fjárfestingu í þróun nýstárlegrar námuvinnslutækni fyrir sjaldgæfar jarðveg.
