Hundruð starfsmanna í Mount Polley koparnámunni nálægt Williams Lake í Bresku Kólumbíu eru kallaðir til baka og nýir starfsmenn eru ráðnir þar sem náman, sem er studd af háu koparverði, á í erfiðleikum með að opna aftur í vor.
Þegar Mount Polley er að græða peninga aftur gæti Imperial Metals íhugað að endurræsa hina löngu -aðgerðalausu Huckleberry námu sína.
"Once we get it up and running, we'll look at Huckleberry, "Imperial Metals CEO Brian Kynoch told BIV News.
Mount Polley var lokað árið 2014 eftir að gríðarstór afgangstjörn hrundi. Fyrirtækið endurbyggði úrgangstjarnir og eyddi meira en 70 milljónum C í endurheimt umhverfisins.
Fyrirtækið endurræsti námuna árið 2016, en lokaði henni aftur árið 2019 eftir að koparverð fór niður fyrir 3 pundið, sem það þurfti á þeim tíma til að græða í námunni.
It also put its Huckleberry copper mine near Houston, B.C., into upkeep and maintenance in 2016. Imperial Metals' only revenue since 2019 has come from its 30 percent share of the Red Chris mine.
Koparverð fór næstum niður fyrir 2 pund í mars 2020 þegar heimsfaraldur kransæðaveiru hófst. En í október 2020 hafði það brotið 3 pund, fór síðan yfir 4 pund í febrúar 2021 og hélt áfram að hækka verulega.
Kopar er nú í viðskiptum á um 4,70 pund. Sumir sérfræðingar spá því að grunnmálmar, einkum kopar og nikkel, séu í miðri annarri ofurhringi, með aðstoð alþjóðlegs efnahagsbata, skorts á fjárfestingum í nýjum koparnámum og orkubreytinga sem krefst mikils magns af kopar fyrir vörur eins og td. rafbílar.
Um 100 starfsmenn hafa unnið í marga mánuði í Springer námunni í Mount Polley, fyrst að fjarlægja vatn og síðan for-hreinsa úrgangsberg til að afhjúpa málmgrýti og undirbúa að endurræsa vinnslustöðina.
"Our goal is to start with 1 million tons of ore in stock, "Kynoch said.
Hann gerir ráð fyrir að endurræsa verksmiðjuna í næsta mánuði. Í maí eða júní gerir Kynoch ráð fyrir að um 350 manns starfi í námunni. Kynoch vonast til að flestir starfsmenn komi frá staðbundnum samfélögum eins og Williams Lake og Masible.
"We're really trying to hire locals, "Kynoch said. We're hoping to get a lot of the people who were there before us. I think we have to do some training and bring in some new people and train them."
Fyrirtækið heldur áfram að kanna svæðið til að reyna að lengja líftíma námunnar, sem á aðeins nokkur ár eftir af sannreyndum auðlindum.
Að því er varðar reglugerðarhliðina, er Imperial Metals að leita eftir framlengingu á leyfi sínu til að tæma vatn úr endurbyggðum úrgangstjörnum sínum. Vatnið sest fyrst, síðan er það meðhöndlað ef nauðsyn krefur og rennur síðan út í Lake Quesnel.
Upphaflega leyfið, sem byggðist á því að náman héldi áfram rekstri til ársins 2022, rennur út í desember.
"It has that end date because if we continue direct mining, the mine will be closed (by the end of 2022), "Kynoch said. We had to close because the prices were so low. We still want to mine, so we want to extend the emission permits that we currently have.
