Joe Biden, forseti Bandaríkjanna, tilkynnti á föstudag að alríkisstjórnin muni fresta samþykki nýrra útflutningsverkefna á fljótandi jarðgasi (LNG) um óákveðinn tíma. Aðgerðinni var fagnað af loftslagsaðgerðum en nokkrir viðskiptahópar um allan heim voru andvígir. Nokkrir viðskiptahópar frá Bandaríkjunum, Evrópu og Japan hvöttu Biden-stjórnina til að snúa ákvörðuninni við.
„Margar spár sýna að eftirspurn eftir gasi á heimsvísu mun halda áfram að vaxa á næsta áratug, þannig að meira LNG þarf til að sjá fyrir alþjóðlegum mörkuðum,“ sagði hann. Bandaríska viðskiptaráðið, BusinessEurope og Keidanren, viðskiptasamband Japans, sögðu í sameiginlegu bréfi til Biden. „Við vitum að áfram er hægt að mæta þessari þörf á þann hátt að árangur náist í að draga úr losun.“
Viðskiptaráð Bandaríkjanna er stærsti hagsmunahópur innanlands í Bandaríkjunum og meðal meðlima þess eru orkuframleiðendur. Meðlimir Keidanren eru fyrirtæki eins og Toyota Motor og SONY Group, en European Business Federation er fulltrúi 42 aðildarfélaga frá 36 löndum.
Ákvörðun Biden-stjórnarinnar olli einnig hefðbundnum orkuframleiðendum óánægju, þar sem framleiðendur jarðefnaeldsneytis, þar á meðal Chevron og Shell, sögðu að jarðgas muni gegna langtímahlutverki í orkubreytingunum og að þörf sé á fleiri LNG-aðstöðu til að mæta eftirspurn í framtíðinni.
Bandaríska orkumálaráðuneytið tilkynnti um stöðvun á nýjum LNG útflutningssamþykktum á föstudag og sagði að það myndi endurskoða áhrif LNG útflutnings á loftslagsbreytingar, efnahag og þjóðaröryggi meðan á greiðslustöðvuninni stóð.
Biden er undir miklum þrýstingi frá umhverfisverndarsinnum sem óttast að bygging LNG útflutningsverksmiðja muni koma í veg fyrir framfarir í átt að því að hætta jarðefnaeldsneyti í áföngum.
Umhverfisverndarsinnar halda því einnig fram að ný LNG verkefni gætu valdið mengun, skaðað staðbundin samfélög, styrkt hnattræna ósjálfstæði á jarðefnaeldsneyti og leitt til vandamála eins og losunar gróðurhúsalofttegunda og metanleka.
