Ástralski sjaldgæfu jarðvegsframleiðandinn Lindian Resources hefur undirritað tækni- og verkfræðiþjónustusamning og bindandi 10 ára kaupskuldbindingarsamning við franska sjaldgæfa jarðvegsvinnslufyrirtækið Carester um að fá vistir frá Summit Atom sjaldgæfum jarðvegi (Sareco) verksmiðju sinni í Stupnogorsk, Kasakstan.
Lindian lýsti því yfir þann 3. september að samkvæmt tæknisamningnum mun Carester ljúka endanlegri hagkvæmniathugun fyrir 8.000 tonna/ári sjaldgæft jarðoxíð (REO) aðskilnaðaraðstöðu fyrir desember. Þessi aðstaða verður staðsett á sama stað og Sareco.
10-ára kaupskuldbindingarsamningurinn mun ná til 70% framboðs af samarium-europium-gadolinium blönduðum sjaldgæfum jörðu efnasamböndum og veita Carester 70% forgangsvalkost fyrir hið ríka dysprosium-tetramerium blandað þungt sjaldgæft jarðarkarbónat (MHREC) hjá Sareco. Samningurinn mun hafa möguleika á tveimur fimm ára framlengingum. Carester mun flytja þungar sjaldgæfar jarðvegsvörur til Caremag hreinsunarverksmiðjunnar sem staðsett er í Lac, Frakklandi.
Þessi samningur er hluti af áætlun Lindian um að vinna úr léttum og þungum sjaldgæfum jörðum hjá Sareco. Í mars á þessu ári, eftir að hafa keypt 51% hlutafjár í Sareco, keypti Lindian Sareco að fullu af fyrrverandi eigendum þess, ríkis-kasakstans úranframleiðanda Kazatomprom og japanska fyrirtækjasamsteypunni Sumitomo. Markmið fyrirtækisins er að endurvirkja-hreinsunarstöðina fyrir október-desember, en afkastageta fyrir blönduð karbónat sjaldgæf jarðefni (MREC) hefur ekki verið tilgreind ennþá.
Þungar sjaldgæfar jarðir
Samningurinn mun hjálpa Lindian að auka framleiðsluhlutdeild sína á þungum sjaldgæfum jörðum eins og terbium, dysprosium og yttrium, en styrkja framboð sitt á léttum sjaldgæfum jörðum frá Kangankunde verkefninu í Malaví. Frá því í lok febrúar hefur landað verð á evrópsku oxíði terbíum hækkað um 33% í 5.300 dollara á hvert kíló, en landað verð á oxíði neodymium hefur lækkað um 32% í 121 dollara á hvert kíló.
Hins vegar þarf Lindian enn að gera prófanir til að staðfesta hvort aðstaða Sareco henti til mikillar vinnslu sjaldgæfra jarðvegs.
Lindian notar Aktau lagerinn sem hráefni í vinnslu Sareco á þungum sjaldgæfum jörðum. Þessi lager tilheyrir fyrrverandi eiganda Sareco. Félagið hefur fengið 13.389 tonn af hráefni samkvæmt aðgangs- og valréttarsamningi og hefur 12 mánuði til að nýta sér möguleikann á að fá 15.000-20.000 tonn til viðbótar úr birgðum. Þessar birgðir eru nú þegar tengdar með járnbrautum við Sareco.
Ljósar sjaldgæfar jarðir
Lindian hefur nú þegar staðfest framleiðsluferli til að vinna ljósar sjaldgæfar jarðar með brennisteinssýru í Sareco verkefninu í Austur-Afríku Malaví.
Kangankunde verkefni fyrirtækisins í-eigu að fullu í Malaví er ríkt af neodymium og praseodymium (NdPr) og mun hefja framleiðslu á 20.000 tonnum á ári af heildar sjaldgæfu jarðoxíð (TREO) mónasítþykkni í nóvember. Fyrirtækið er að gera aðra-áfanga hagkvæmniathugun til að stækka Kangankunde í 120.000 tonn á ári og er gert ráð fyrir að henni ljúki í desember.
Lindian mun senda 12.500 tonn á ári af mónasítþykkni frá Kangankunde til Sareco til vinnslu í 48,6% hreint blandað karbónat sjaldgæft jarðefni.
Fyrirtækið hefur einnig undirritað 15 ára kaupskuldbindingarsamning um að útvega 6.000 tonn á ári af mónasítþykkni til Eneabba-hreinsunarstöðvar Iluka Resources í áætluninni, sem gert er ráð fyrir að framleiði 23.000 tonn á ári af aðskildum sjaldgæfum jarðoxíðum um mitt ár 2027.
Í júní á þessu ári sagði Lindian upp 2023 kaupsamningi við bandaríska viðskiptafyrirtækið Gerald Metals.
