Nill, 21. maí (Argus) - Ástralski jarðefnaframleiðandinn Arafura tilkynnti Argus í dag að fyrirtækið hafi tekið endanlega fjárfestingarákvörðun fyrir Nolans sjaldgæfu jarðvegsverkefnið með árlegri framleiðslugetu upp á 4.870 tonn. Verkið mun hefja framkvæmdir í september og hefja framleiðslu á fyrri hluta árs 2029.
Nolans mun framleiða 4.440 tonn á ári af praseodymium-nikkeloxíði, létt sjaldgæft jörð, sem er notað í varanlegum seglum sjaldgæfra jarðar og er mikilvægt fyrir bíla-, vindorku- og hátæknigeirann. Verkefnið mun einnig framleiða 470 tonn á ári af blönduðum miðlungs-þungum sjaldgæfum jarðaroxíðum og 144.000 tonnum á ári af áburði-fosfórsýru.
Fyrirtækið lýsti því yfir í dag að eftir að hafa fengið ó-bindandi stuðningsbréf frá útflutningsfjármögnunarstofnun Ástralíu (EFA) hafi stjórnin tekið endanlega fjárfestingarákvörðun. Þessi fjárfesting styður við mikilvægan steinefnaforða Ástralíu, 500 tonn af praseodymium-nikkeloxíði á ári, sem fer yfir 80% af kaupmörkum Nolans.
Áður fjárfesti Australian National Reconstruction Fund 200 milljónir ástralskra dollara (jafngildir 144 milljónum Bandaríkjadala) þann 12. maí og skrifaði undir kaupsamning fyrir 500 tonn á ári af praseodymium-nikkeloxíði við hrávöruverslunina Traxys North America þann 13. maí.
Arafura skrifaði einnig undir kaupsamninga við Hyundai Motor frá Suður-Kóreu, Siemens í Þýskalandi og Traxys Europe.
Arafura hefur nú skrifað undir pöntunarsamning fyrir 3.570 tonn á ári af praseodymium-nikkeloxíði, sem svarar til 80,4% af framleiðslugetu þess. Enn hefur ekki verið samið um þau 870 tonn sem eftir eru á ári og verða þau seld á skyndimarkaði.
Líftími námu Nolans er 38 ár og fyrirtækið gerir ráð fyrir að hún muni mæta 4% af alþjóðlegri eftirspurn eftir praseodymium-nikkel.
