Alþjóðlegi álrisinn, Alcoa (US Aluminum), hefur opinberlega tilkynnt að lokið verði við verkefnið fyrir vinnslustöð á gallíum í súrálsverksmiðjunni Vogulup í Ástralíu. Þetta verkefni hefur fengið sameiginlegan stuðning frá mörgum ríkisstjórnum og fyrirtækjum í Bandaríkjunum, Ástralíu og Japan. Kjarnamarkmiðið er að stuðla að fjölbreytni í mikilvægu jarðefnaframboði á Vesturlöndum og draga úr því að treysta á aðfangakeðjuna. Samkeppnin í alþjóðlegri aðfangakeðju minniháttar málma og iðnaðarhráefna er stöðugt að aukast. Gallíum, sem kjarna stefnumótandi smámálmur, er ómissandi hráefni sem er ómissandi fyrir hálfleiðara og hernaðariðnað. Það nýtur einnig verulega góðs af endurtekningu gervigreindariðnaðarins og vinsældum nýrra orkutækja. Eftirspurn eftir markaði heldur áfram að aukast jafnt og þétt og alþjóðlegt framboð og eftirspurn hefur orðið sífellt spennuþrungnari. Ástralska gallíumvinnsluverkefnið sem Alcoa hefur hrint í framkvæmd á þessu svæði er unnið með- aukaafurðarferli súrálsbræðslu, með litlum tilkostnaði og stór-framleiðslugetu. Eftir að verkefninu er lokið og tekið í notkun getur framleiðslugeta þess staðið undir um það bil 10% af alþjóðlegri eftirspurn eftir gallíum. Þetta mun í raun styrkja framboð gallíumauðlinda á Vesturlöndum. Greint er frá því að Alcoa hafi áður undirritað sérstakan samstarfssamning við viðeigandi japanskar stofnanir til að leggja grunn að innleiðingu verkefnisins tækni og markaðstengingar. Samhliða því að bæta stefnumótandi skipulag smámálma heldur Alcoa áfram að stækka alþjóðlega áliðnaðarkeðju sína og stækka erlent iðnaðarsvæði sitt. Fyrirtækið ætlar að fjárfesta allt að 5,6 milljarða Bandaríkjadala til að eignast meirihluta áleigna ástralska námufyrirtækisins South32, sem nær yfir kjarna iðnaðarkeðjutengla eins og báxít, súrál og rafgreiningarál. Þetta mun bæta þverþjóðlega skipulag áliðnaðarins enn frekar og auka alþjóðlegt framleiðslugetu álauðlinda og markaðsumræðu. Eins og er, eru mörg lönd að flýta fyrir stefnumótandi framboði á helstu steinefnum og hafa kynnt stefnur og fjárhagslegan stuðning við innlend og erlend steinefnaverkefni til að tryggja hráefnisöryggi kjarnaatvinnugreina eins og hágæða framleiðslu, hernaðar, nýrrar orku og gervigreindar.
Innleiðing þessa ástralska gallíumverkefnis af Alcoa mun hjálpa Ástralíu að flýta fyrir umbreytingu þess í mikilvægan vinnslustöð fyrir alþjóðlegt lykilefni og fylla framboð á hágæða smærri málmavinnslugetu á Vesturlöndum. Iðnaðarsérfræðingar benda á að þetta sameiginlega skipulag margra landa fyrir gallíumauðlindir og hröðun keðjuþenslu áliðnaðar endurspegli stöðuga aukningu alþjóðlegrar samkeppni í aðfangakeðju helstu steinefna. Endurstilling á framboði á stefnumótandi minniháttar málmum, eins og gallíum, mun hafa djúpstæð áhrif á heimsvísu hálfleiðara og hágæða framleiðsluiðnaðarlandslag. Stór-stækkun áliðnaðarkeðjunnar mun einnig breyta alþjóðlegu framboðskerfi iðnaðarhráefna enn frekar. Síðari hraði og framfarir í innleiðingu á helstu skipulagi steinefna og getu í ýmsum löndum mun áfram vera kjarninn í greininni.
